Koninklijke onderscheiding voor Mijdrechtse Patricia Hoogstraten

Patricia Hoogstraten uit Mijdrecht heeft een koninklijke onderscheiding ontvangen. Zij is benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau vanwege haar jarenlange en uitzonderlijke inzet voor ondernemers, de detailhandel en het MKB in Nederland en daarbuiten. Burgemeester Rosan Kocken reikte de onderscheiding uit tijdens de viering van het 50-jarig bestaan van het Vakcentrum en het 30-jarig directeurschap van Patricia Hoogstraten bij deze brancheorganisatie.

Patricia Hoogstraten staat al 30 jaar aan het roer van het Vakcentrum, de belangenorganisatie voor zelfstandige ondernemers in de detailhandel. In die functie heeft zij zich onvermoeibaar ingezet voor winkeliers en ondernemers. Haar invloed reikt daarbij veel verder dan de belangen van 1 organisatie. Ze groeide uit tot een belangrijke en gezaghebbende stem voor het midden- en kleinbedrijf, de detailhandel en franchisenemers. Ook draagt zij al jarenlang bij aan de leefbaarheid van steden en dorpen.

Belangenbehartiger in Nederland en daarbuiten

Naast haar werk voor het Vakcentrum vervult Patricia Hoogstraten verschillende bestuurlijke functies. Zij is onder meer voorzitter van de Nationale Winkelraad van MKB-Nederland, lid van de Sociaal-Economische Raad en actief binnen diverse Europese organisaties. Als voorzitter van EuroCommerce zet zij zich in Brussel in voor de belangen van ondernemers en werkt zij mee aan beleid dat rekening houdt met de positie van het midden- en kleinbedrijf. Als leidinggevende bij de SME Interest Group heeft zij een sterk Europees netwerk voor kleinere ondernemers weten op te bouwen.

Inzet voor eerlijkere positie van ondernemers

Eén van haar belangrijkste verdiensten is haar inzet voor franchisenemers. Meer dan 10 jaar zette zij zich in voor een eerlijkere positie van ondernemers binnen franchiseorganisaties. Zij speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van de Wet Franchise. Met haar vasthoudendheid wist zij kamerleden en ministers te overtuigen van het belang van deze wet. Een wet die inmiddels voor duizenden ondernemers in Nederland van grote betekenis is.

Verbinder met oog voor de samenleving

Patricia Hoogstraten zet zich niet alleen in voor economische belangen. Want winkels zijn veel meer dan plekken waar producten worden verkocht. Zij benadrukt al jarenlang het belang van sterke en aantrekkelijke winkelgebieden voor de leefbaarheid van dorpen en wijken. Daarbij staat zij bekend om haar verbindende manier van werken. In een tijd waarin verschillen soms worden uitvergroot, weet zij mensen juist bij elkaar te brengen. Zowel werkgevers als werknemers en overheden waarderen haar.

Patricia Hoogstraten behartigt het belang van de ondernemers, zonder het algemeen belang uit het oog te verliezen. Dat getuigt van integriteit en betrokkenheid en van haar vermogen om bruggen te slaan. Dat is een kwaliteit die schaars is en van grote maatschappelijke waarde.

Fotobijschrift: Patricia Hoogstraten poseert met de koninklijke onderscheiding die zij net opgespeld heeft gekregen van burgemeester Rosan Kocken.